Cuidados Paliativos Veterinarios

CONSIDERACIONES ETICAS EN LA ATENCION DE PACIENTES TERMINALES A TRAVES DE LOS CUIDADOS PALIATIVOS

En primera instancia debemos aclarar el concepto de "paciente terminal". Vemos que esta definición involucra una sensación de desazón que implica ideas tales como “ ya no hay nada para hacer”, “no hay tiempo para nada” y que cualquier cosa que se haga no tiene ningún sentido. De esta forma, y basándonos en este criterio un paciente en esas condiciones dejaría de recibir soporte médico.

Contrariamente a estas nociones encontramos una definición clave, propuesta por la Organización Mundial de la Salud (OMS) que dice : "el cuidado paliativo es aquel que siendo activo y total opera sobre todos aquellos pacientes cuya enfermedad no responde a un tratamiento curativo".

Ahora bien, cuando nos encontramos ante un paciente de estas características cabe la toma de decisiones sobre que sí y que no hacer en cuanto a procedimientos médicos. Es importante delinear concretamente los principios éticos que guíen dichos actos y la proporcionalidad terapéutica.

La evaluación pormenorizada de cada caso permite consensuar dentro del equipo profesional y con el responsable del animalito, las medidas a implementar.

Dentro de los esquemas tradicionales de la medicina, una vez que se establece el diagnóstico de una enfermedad terminal, suelen darse dos tipos de conducta por parte del equipo terapéutico:

1. Abandono

2. Encarnizamiento terapéutico

En el primer caso, se despide al paciente considerando que "no hay nada mas que hacer", quedando el propietario a cargo de situaciones a veces inmanejables, por lo que hace que concurra permanentemente con su animalito a guardias que en el mejor de los casos estabilizan la situación clínica y posteriormente este enviado a su casa para reiniciar una y otra vez el ciclo de angustia.

En otras ocasiones la actitud es diametralmente opuesta y en nombre de la "excelencia médica" y la misión de conservar la vida hasta las últimas consecuencias, los pacientes son víctimas de tratamientos agresivos y descontextualizados, cuyos efectos secundarios y escasa mejoría implican un elevado costo físico, monetario y emocional.

Cualquiera de las dos posturas representan una gravísima deficiencia en el tratamiento.

Tomando lo que la Organización Panamericana de la Salud (OPS) expone como principios generales para los cuidados paliativos humanos con respecto al control de síntomas manifiesta: "se trata de pacientes que no tienen posibilidades de un tratamiento curativo, no obstante su breve expectativa de vida, siempre será posible ofrecerles un buen tratamiento sintomático. Esta situación le exige al médico una valoración muy precisa de un equilibrio muy delicado, es decir, no sobretratar ni subtratar, sino guardar el equilibrio y valorar en cada circunstancia cuanto beneficio y cuanto al perjuicio que obtendremos con determinado tratamiento o con determinada abstención terapéutica..."

Los cuidados paliativos representan una medicina mas interesada en el paciente y en la familia como un todo, que en la enfermedad en si..."incluso cuando no se puede curar, siempre es posible acompañar y a veces también consolar y contener al dueño del animal padeciente.

Referencias bibliográficas

Lara Solares, Argelia Cuidados Paliativos. En: Anestesiología Latina.http://www.paginasprodigy.com.mx/xuan_bp/cuidados_paliativos.htm

Taboada, Paulina Principios éticos relevantes en medicina paliativa.

En: Guías para el manejo clínico en cuidados paliativos, Organización Panamericana de la Salud